Ir er oxideret kobber, der opstår på grund af en blanding af forskellige grundstoffer fra luften omkring os. Du kan genkende ir ved de grønne nuancer på blandt andet kobbertage og udendørs statuer.
Ir opstår, når grundstoffet kobber bliver tilført en blanding af svovldioxid, kuldioxid og vand. Det skaber en kemisk proces, der får kobberet til at oxidere, hvilket ses som et tynd lag ir – eller en irret patina – på metallet.
Vær opmærksom på, at kobber ikke er det samme som bronze. I sin rene form ses kobber som et skinnende metal med en karakteristisk rødlig farve, og som er let at forme. Derimod er bronze en legering (en sammensmeltning af metaller), der normalt består af 90 procent kobber og 10 procent tin. Andre kobberlegeringer er blandt andet messing.
Hvis du bruger kobber som byggemateriale, kan ir hjælpe med at beskytte metallet mod yderligere korrosion, så det ikke går i så hurtigt forfald som med rust. Faktisk har kobber en levetid på flere tusinde år, hvilket er væsentligt længere end stål og zink.
Når metal ruster eller oxiderer, vil det normalt få det her karakteristiske røde ydre lag. Ulempen er, at dette lag ikke klæber sig fast på metallets overflade – i stedet flager det af, svækker metallet og efterlader overfladen sårbar over for yderligere rust. Ulempen er, at dit byggemateriale eller lignende hurtigere skal skiftes ud. På den anden side vil kobber oxidering derimod klæbe sig solidt til overfladen, så kobberet er bedre beskyttet.
De grønlige nuancer fra ir kan samtidig skabe et smukt og rustikt look på eksempelvis dine metallamper, gryder og pander, hvis du skal bygge en udendørs statue, lægge et tag eller montere nedløbsrør og tagrender i kobber. Materialet leder også strøm effektivt og bliver derfor brugt i el-ledninger, kabler og andre strømførende installationer.
Du kan se eksempler på synlige kobberrør til vand og varme her.
Fra den tusind år gamle Pantheon-bygning i Rom til Mærsk Tårnet i København. Selvom disse bygninger er vidt forskellige og fra forskellige tidsaldre, har de én særlig ting tilfælles: begge har tagdækning i kobber. Og det er med god grund.
Kobber er et robust og holdbart metal. Det er rødt, når det bliver sat op, men efter en årrække på 15-30 år begynder det at patinere. Det vil sige et grønt lag af ir, som du formentligt allerede kender fra slotte og herregårde samt andre ældre bygninger, hvor kobbertagene står helt grønne.
Patinaen er med til at beskytte taget, da det lukker overfladen på samme måde, som det sker på zinktaget. På den måde kan taget på bygninger som Pantheon og Mærsk Tårnet holde i mange år.
Når du bruger kobber som bygningsmateriale, skal du være opmærksom på, at det ikke kommer i berøring med andre metaller, da det kan give korrosionsskader på kobberet. Det gælder også berøring med egetræ, da træets naturlige indhold af garvesyre kan ødelægge kobberet.
Desuden er kobber betydeligt dyrere end mange andre materialer. Montagen af kobber kan også være mere kompliceret end montagen af andre løsninger, hvilket også bidrager til høje priser. Til gengæld har du også et flot materiale til de næste mange, mange år.
